Espículas

Espículas são estruturas semelhantes a pequenos espinhos que sustentam e protegem o corpo do animal. São secretadas pelos esclerócitos.

Podem ser compostas por dois tipos de minerais:

. Carbonato de cálcio (formadas por CaCO3, podem apresentar formas variadas, desde simples eixos rectos a formas complexas e ramificadas);
. Sílica (formadas principalmente por H2Si3O7, são geralmente complexas e podem fundir-se, originando uma estrutura relativamente sólida nas chamadas esponjas-de-vidro);